Человечество еще до возникновения настоящей письменности и появления первых рукописных цифр, все же нуждалось в некоторых подсчетах и вело их самыми разнообразными способами. Конечно же, легче всего вести подсчет предметов сопоставляя их с количеством пальцев на руках. Даже сейчас маленьких детей знакомят с математикой и учат основам счета, загибая пальцы на руках.
Так же делали и древние люди. В современном мире широко используется именно десятичная система исчисления, то есть способ, построенный на общем количестве пальцев на руках. Некоторые цивилизации, например, народ майя, при подсчете использовали все пальцы на руках и ногах, то есть их способ был построен на двадцати символах. У многих древних народов были и другие специфические метода счета, тоже основанные на строении рук, однако считались не сами пальцы, а входящие в их состав фаланги. Таким образом, основное количество цифр было не 10, а 12, фаланги большого пальца не учитывались, так как именно им велся подсчет. Такой интересный метод применяли шумерцы и жители Древнего Вавилона. Современная традиционная система исчисления считается международной и используется всеми развитыми странами мира.
